Dr. Ursula Plassnik ist Juristin, Diplomatin, ehemalige Außen- und Europaministerin sowie Parlamentarierin. Sie studierte Rechtswissenschaften an der Universität Wien und Europarecht am Collège d’Europe in Brügge/Belgien und trat 1980 in den österreichischen Diplomatischen Dienst ein. Sie hat breite Erfahrung in multilateraler und bilateraler Diplomatie mit Schwerpunkt Europa (insbesondere OSZE/Helsinki Prozess, Europarat, EFTA, EU und UNO) und vertrat Österreich als Botschafterin in Frankreich und der Schweiz.

Als Kabinettschefin des Vizekanzlers und späteren Bundeskanzlers Dr. Wolfgang Schüssel (ÖVP) war Plassnik 6 Jahre lang verantwortlich für die Koordination der Regierungsarbeit mit Parlament, Parteien, Bundesländern und internationalen Partnern. Als Außenministerin arbeitete sie je 2 Jahre in einer Mitte-Rechts und in einer Mitte-Links-Koalition unter Wolfgang Schüssel bzw. Alfred Gusenbauer. Während der österreichischen EU-Präsidentschaft 2006 führte sie den Vorsitz im EU-Rat der Außenminister.

Nach ihrer Regierungstätigkeit war Plassnik Parlamentarierin (Nationalratsabgeordnete) und Sonderbeauftragte für internationale Frauenfragen des österreichischen Außenministeriums (2008-2011). Plassnik unterrichtet seit 2014 „Applied diplomacy“ and der Paris School of International Affairs (Sciènces Po) in Paris, hält Vorträge und publiziert zu europäischen Themen, Sicherheitspolitik und internationalen Frauenfragen.