Über Eliten wird wieder gesprochen. Spitzenpolitiker, Top-Manager, Meinungsführer und prominente Intellektuelle sehen sich einer scharfen Kritik ausgesetzt, die nicht wie in den sechziger Jahren des vorigen Jahrhunderts von links, sondern von Rechtspopulisten und Neokonservativen vorgetragen wird. Die Eliten, so heißt es,…

Die Hölle, das sind die anderen. Seit Jean-Paul Sartres existentialistischer Deutung der Hölle ist klar: Es sind die Menschen selbst, die sich ihr eigenes und das Leben der anderen zur Hölle machen. Das ursprünglich religiös gedachte Modell der Hölle wird zur Metapher, mit der wir im Alltag und in der Geschichte jene…

Wer nicht arbeitet, soll auch nicht essen. Dieser Satz des Paulus verbindet die protestantische Ethik mit der Arbeitspflicht in der ehemaligen Sowjetunion, die Ideologie des Neoliberalismus mit den Werten der Sozialdemokratie. Arbeit ist offenbar die entscheidende Quelle für Wohlstand, Wert und Würde des Menschen –…

Existiert Gott? Darf man diese Frage überhaupt stellen? In welcher Welt wollen wir leben? Und gibt es die Welt überhaupt? Woran können wir uns orientieren? Was gibt unserem Leben Sinn? Welche Verantwortung tragen wir gegenüber dieser Erde? Was wissen wir über uns, über andere, über die Welt? Was sollen wir tun angesichts…

Alles wird besser. Auch der Mensch. Schon vor der Geburt beginnen die Optimierungsprogramme, die dafür sorgen sollen, dass später umfassend Kompetenzen angeeignet, Begabungen erkannt und Höchstleistungen erbracht werden können. Ei- und Samenzellen werden gezielt gewonnen, selektiert und zusammengeführt, der Körper wird von…

Der Mensch ist ein freies Wesen. Er ist Urheber seiner Handlungen und deshalb für diese auch verantwortlich. Als mündiges Subjekt ist er schuldfähig: er muss einstehen für das, was er getan hat. Diese verbreitete Ansicht ist seit geraumer Zeit ins Wanken geraten. Je mehr die moderne Wissenschaft den Menschen als ein durch…

Unsere Gegenwart ist von einem seltsamen Widerspruch gekennzeichnet: Auf der einen Seite konstatieren und beklagen wir einen zunehmenden Individualismus und Egoismus, der alle Bereiche unseres Lebens durchzieht: Familie, Beruf, Freizeit, Schule, Karriere, Sexualität: Das „Ich“ steht im Vordergrund, die „Ich-AG“ muss…

Sind wir Tiere? Sind uns Tiere ähnlicher als wir lange glaubten? Können oder müssen Tieren Rechte zugeschrieben werden? Gelten Menschenrechte auch für Menschenaffen? Können Tiere denken? Darf man Tiere züchten, um sie dann zu töten und zu essen? Darf man Tiere überhaupt essen? Steht der Mensch außerhalb der Natur oder ist…

Was ist Glück? Wonach streben Menschen, die das Glück suchen? Wann sind wir glücklich? Lässt sich das Glück finden oder herstellen? Macht Geld glücklich? Oder Sex? Oder Arbeit? Oder der Müßiggang?  Oder ist Glück eine Sache des Zufalls? Gewinnt man das Glück wirklich im Glücksspiel? Und was bedeutet es, in diesem Leben…

Über den Staat wird wieder gesprochen. Eine Institution, die von vielen nur mehr als aufgeblähter Störfaktor im freien Spiel der Kräfte betrachtet wurde und deren Ende deshalb absehbar schien, erwies sich ausgerechnet in der Krise als Retter in der Not. Die Verabschiedung des Staates zugunsten des Marktes erscheint nun…

"Denn das Schöne ist nichts als des Schrecklichen Anfang, den wir noch grade ertragen, / weil es gelassen verschmäht, uns zu zerstören." - Dieser berühmte Satz aus Rainer Maria Rilkes erster Duineser Elegie umreißt mit wenigen Worten das Spannungsfeld des Schönen. Das Schöne: das ist das Reizvolle und das Bezaubernde, das…

„Nach Golde drängt / Am Golde hängt / Doch Alles.“ Gretchens Stoßseufzer aus Goethes Faust kann als Merkmal des modernen Lebens interpretiert werden. Geld regiert die Märkte, den Sport und die Kultur, die Wissenschaft und die Künste, die Forschung und die Gesundheit, bestimmt Politik, Moral, Hoffnungen und Ängste. Wann…

"Nun sag’, wie hast du's mit der Religion?" Gretchens berühmte Frage an Faust zeigte in Goethes Tragödie scharf den Konflikt zwischen naiver Gottesgläubigkeit und einer aufgeklärten Haltung, die in der Religion kaum mehr sehen kann als eine unspezifische Stimmung. Für die moderne Welt schien diese Frage eigentlich schon…

Wie frei ist der Mensch? Was bedeutet Freiheit im Denken, im Handeln, in der Politik, in der Kunst? Gibt es überhaupt einen freien Willen oder sind unsere Denk- und Handlungsweisen vielfach determiniert? Im zehnten Jahr seines Bestehens widmet sich das Philosophicum Lech einer Grundfrage der Philosophie, die in den letzten…

Die Würde des Menschen ist unantastbar. Dieser Grundsatz der Aufklärung, der erste Paragraph des Deutschen Grundgesetzes, erscheint gegenwärtig weit weniger selbstverständlich als noch vor Jahren. Die Frage nach dem, was es heißt, als Mensch menschenwürdig zu leben, stößt immer öfter an Grenzen und in Graubereiche vor, in…

Die Wirtschaft bedarf heute mehr den je der Unterstützung durch die Philosophie. Das zeigt sich deutlich am Beispiel der Globalisierung. Hat sich die Internationalisierung der Wirtschaft in den vergangenen Jahrhunderten eher gemächlich entwickelt, so ist ihr Tempo in den jüngsten Jahrzehnten geradezu explodiert. Mit dieser…

Es gibt wohl kaum eine Erfahrung, die Menschen in ihrer Existenz so sehr berührt wie die Erfahrung der Endlichkeit. Der Mensch ist das einzige Tier, das weiß, daß es sterben muß. Und es gehört wohl ebenso zu den Grunderfahrungen des Menschen, daß er diese Endlichkeit eigentlich nicht akzeptieren will. Die von fast allen…

Die modernen Medien und Kommunikationsmittel – TV, Internet, E-Mail, Mobiltelephon – verändern den Lebensalltag, und sie haben auch gravierende gesellschaftspolitische Folgen: die traditionellen Formen der Politik sind Druck durch die Medien ausgesetzt, die Medien stellen selbst eine Macht dar. Freie Medien und…

In einem seiner berühmtesten Bücher, im Symposion (Gastmahl), beschreibt Platon den Eros als einen listigen Gott: selbst eher unansehnlich, findet er immer wieder Mittel und Möglichkeiten, um dem Begehren seinen Weg zu bahnen. Und die vielzitierte platonische Liebe selbst war dann auch als eine schrittweise Verfeinerung des…

Am Beginn eines neuen Jahrtausends über den Krieg nachzudenken, heißt, sich einem Paradoxon zu stellen. Spätestens seit dem 1. Weltkrieg gilt der Krieg als eine Geißel der Menschheit, als Inbegriff des Inhumanen, als ein Übel, zu dessen Beseitigung keine Anstrengungen gescheut werden sollten. Und trotzdem sehen Menschen…

Technologie, Medien, Zeiten: Alles Neu! Alles besser? Was aber geschieht mit dem Alten?
"Die Furie des Verschwindens - Über das Schicksal der Alten im Zeitalter des Neuen", wird sich dem Spannungsfeld zwischen Alt und Neu und damit auch der Frage nach der Bedeutung von Tradition und überlieferten Wertvorstellungen in…

Ist die Kunst ein Fest der Sinne oder ein asketisches Unternehmen?
Beim 2. Philosophicum Lech wird nun die aktuelle und brisante Frage gestellt nach Wesen und Aufgabe von Kunst in unserer Unterhaltungs- und Erlebnisgesellschaft. Kunst, die traditionell als ein Fest der Sinne verstanden wird, hat sich in der Moderne vielfach…

Alle wollen das Gute, doch wirklich faszinieren vermag uns nur das Böse.
Der Titel des Symposiums "Die Blumen des Bösen" geht zurück auf den 1857 veröffentlichten Gedichtzyklus von Charles Baudelaire, der die Grundkonflikte des Menschen, die Abgründe zwischen Gut und Böse schildert. Krieg, Gewalt und Agression gehören auch…